Die Freedom Riders waren eine Gruppe von Bürgerrechtlern in den USA, die 1961 in Bussen durch den Süden reisten, um die Rassentrennung im öffentlichen Verkehr zu testen und zu beenden. Sie setzten sich für die Rechte von Afroamerikanern ein, indem sie in segregierten Einrichtungen wie Wartezimmern und Restaurants Platz nahmen. Ihre Aktionen führten zu gewaltsamen Reaktionen und Festnahmen, erregten jedoch auch landesweite Aufmerksamkeit für die Bürgerrechtsbewegung und trugen zur eventualen Aufhebung der Rassentrennung im öffentlichen Verkehr bei.

Der Freedom Ride von 1961 war eine Protestaktion, bei der schwarze und weiße Aktivisten gemeinsam mit Bussen durch den Süden der USA reisten, um gegen die Rassentrennung in öffentlichen Verkehrsmitteln zu demonstrieren. Diese Aktionen führten oft zu gewaltsamen Auseinandersetzungen und festnahmen. Der Freedom Summer von 1964 war eine umfassendere Kampagne, die darauf abzielte, die Wählerregistrierung schwarzer Amerikaner in Mississippi zu erhöhen. Dabei wurden Bildung, Gemeinschaftsorganisation und die Unterstützung durch Freiwillige aus dem Norden in den Vordergrund gestellt. Beide Ereignisse waren entscheidend für die Bürgerrechtsbewegung, hatten jedoch unterschiedliche Schwerpunkte und Methoden.

Die Freedom Rides wurden 1961 ins Leben gerufen, um die Rassentrennung im öffentlichen Verkehr in den Südstaaten der USA zu bekämpfen. Initiatoren waren Bürgerrechtsaktivisten, die die Missachtung des Supreme Court-Urteils von 1960 anprangern wollten, das besagte, dass Rassentrennung in Interstates und Bussen unrechtmäßig sei. Die Rides sollten auf die anhaltende Diskriminierung aufmerksam machen und die Bürgerrechtsbewegung stärken. Die Teilnehmer, sowohl schwarze als auch weiße Aktivisten, wurden oft gewaltsam angegriffen, was nationale Aufmerksamkeit erregte.

Die Freedom Riders verfolgten in den frühen 1960er Jahren eine Strategie des gewaltfreien Widerstands, um die Rassentrennung in öffentlichen Verkehrsmitteln im Süden der USA zu beenden. Sie reisten in gemischten Gruppen (Schwarze und Weiße) mit Bussen durch den Süden, um die Einhaltung des Supreme Court-Urteils zu testen, das Segregation in interstaatlichen Reisen für illegal erklärte. Durch gezielte Provokationen und zivilen Ungehorsam wollten sie auf die Diskriminierung aufmerksam machen und die Bürgerrechtsbewegung stärken.