In der Dokumentation "Blackfish" wird die Geschichte von Tilikum, einem Orca, der in Gef captivity gehalten wurde, thematisiert. Tilikum war an mehreren tödlichen Vorfällen beteiligt, einschließlich der tödlichen Angriffe auf Trainer. Der Film kritisiert die Haltung von Orcas in Freizeitparks, insbesondere in SeaWorld, und beleuchtet die psychologischen und physischen Auswirkungen auf die Tiere. Nach der Veröffentlichung von "Blackfish" sank die Besucherzahl in SeaWorld, und das Unternehmen kündigte an, die Orca-Shows zu beenden und die Zucht von Orcas in Gefangenschaft einzustellen. Tilikum starb 2017.

Orca Tilikum, ein Schwertwal, wurde bekannt durch seine Teilnahme an Shows im SeaWorld in Orlando und durch mehrere Zwischenfälle, bei denen Menschen zu Schaden kamen. Tilikum starb am 6. Januar 2017 im Alter von 36 Jahren. Sein Tod wurde durch Herzprobleme und eine bakterielle Infektion verursacht. Tilikum wurde weltweit zum Symbol für die ethischen Probleme der Haltung von Walen in Gefangenschaft. Der Dokumentarfilm „Blackfish“ (2013) thematisierte seine Geschichte und führte zu einem gesamtgesellschaftlichen Umdenken über die Haltung von Meeressäugern in Freizeitparks.

Gabriela Cowperthwaite hat "Blackfish" gemacht, um das öffentliche Bewusstsein für die ethischen und moralischen Fragen rund um die Haltung von Orcas in Gefangenschaft zu schärfen. Der Dokumentarfilm fokussiert sich insbesondere auf das Leben von Tilikum, einem Orca, der in SeaWorld lebte und an mehreren tödlichen Vorfällen beteiligt war. Cowperthwaite wollte die Missstände und die Gefahren aufzeigen, die mit der Gefangenschaft von Wildtieren verbunden sind, und einen Dialog über Tierrechte und den Einfluss von Freizeitparks auf Wildtiere anstoßen.

Die Aussage, dass es nur noch 73 Orcas gibt, bezieht sich auf die Population der sogenannten Southern Resident Killer Whales, die im Nordwesten der USA und Kanadas leben. Diese Gruppe ist stark gefährdet, und die Zahl von 73 Individuen wurde 2021 festgestellt. Die Hauptbedrohungen für diese Orcas sind der Verlust von Lebensraum, Nahrungsmangel (insbesondere durch den Rückgang der Lachsbestände) und Umweltverschmutzung. Schutzmaßnahmen sind notwendig, um das Überleben dieser einzigartigen Population zu sichern.